удочку, то позвонили в полицию и в МЧС. Мы решили, что ему стало плохо, может быть, потерял сознание. Обошли все заросли, лес прочесали, по больницам звонили, к соседям ходили, не видел ли его кто-то.

Женщина рассказывала монотонно, устав повторять одно и то же несколько раз. Лев аккуратно прервал ее:

— Извините, а я могу поговорить с Максимом?

Та оторопела на секунду:

— С моим сыном? Но зачем, он спал всю ночь с нами в спальне на втором этаже. Говорю же вам, папа не стал будить его и брать с собой на рыбалку из-за больного уха.

Гуров кивнул:

— Понимаю. Дело в том, что Максим проводил много времени с дедушкой, если я правильно понял. И мальчик может рассказать что-то важное, может быть, дать нам зацепку, куда мог пропасть Максим Евгеньевич. Вы разрешите поговорить с ним? Лучше наедине, потому что так дети быстрее раскрываются…

Договорить молодая женщина ему не дала. У нее так же, как у сына, задрожали губы, хлынули по лицу слезы. Она неожиданно воскликнула в сердцах:

— Думаете, он что-то расскажет, да?! Что мы ругались, что желали смерти, ждали наследство?! Да, вы это хотите услышать? — Тонкие пальцы сжались в кулачки. Дочь инженера Рогача подняла сверкающий гневом взгляд на оперативника. — Как же вы можете так думать, подозревать нас! Мы все любили папу, и любим, и ждем его! Он самый лучший отец, он — изобретатель, он построил здесь все своими руками, он… он… самый прекрасный человек, которого я знаю! Я готова что угодно отдать, лишь бы он вернулся! А вы! Вы! Со своими подозрениями, вопросами! Да мне плевать было бы, хоть в грязное белье мое лезьте, только найдите отца, я прошу вас! Прошу! Ах! — Женщина утопила лицо в ладонях и в рыданиях пошла, покачиваясь, по тропинке к дому.

Лев так и застыл, не зная, как объяснить ей, что имел в виду совсем другое, когда попросил беседы с мальчиком наедине. Ведь по закону общаться с несовершеннолетним он, как представитель власти, имеет право лишь в присутствии родителей. И все же Гуров знал по опыту, что при родителях в страхе окрика или порицания дети боятся или стесняются раскрыться полностью. Маленькие свидетели замалчивают, что видели на месте преступления, лишь бы не получить наказание за необдуманные слова.

Только Максим был не из таких. Оказалось, что все это время мальчик наблюдал из-за кустов за происходящим, и, когда мать убежала в слезах, он шагнул вперед:

— Спрашивайте что хотите. Я расскажу все, все! Я могу рассказать вам про любой день с дедушкой, потому что я веду дневник. Он так научил меня, потому что настоящие исследователи и изобретатели всегда делают записи каждого дня. — В глазах его горела надежда помочь найти любимого деда.

Лев кивнул:

— Отлично, ты очень важный свидетель. Можешь принести дневник и дать мне немного почитать? Я и сам не знаю, что точно нужно, скорее пойму, когда увижу.

Мальчик охотно кивнул:

— Не надо никуда идти. Записи хранятся здесь. — Он ткнул еле видимые кнопки на столбике, и из земли выехал куб из прочного пластика с толстой тетрадью и письменными принадлежностями внутри. Мальчик потянул за рычаг, и куб разложился в удобную стоячую парту. Лев не смог сдержать восхищения:

— Это тоже тебе придумал и сделал дедушка?

Максим кивнул:

— Специальная парта для формирования правильной осанки, она может расти вместе со мной. Просто переставляем винты, и она станет выше. Да, у дедушки куча изобретений. Он как волшебник, но волшебники в сказках, и они не настоящие. А дедушка настоящий, у него волшебная голова, где сотни идей. — Мальчик начал листать тетрадь, показывая рисунки и записи. — Видите, моя задача — фиксировать результаты дедушкиных экспериментов. Это проект «Пчела», мы разводим пчел в специальном улье, где они дают больше меда. Это проект «Солярис» — дом, где все работает на солнечно-зеркальных источниках питания. Мы построили с дедушкой макет целого такого комплекса, хотите, покажу?

— Конечно. — Опер с интересом листал странички с рисунками.

Мальчик провел его по тропинке к огромному столу, где сияла и переливалась солнечными зайчиками масштабная постройка. На солнце сверкал зеркальными фасадами миниатюрный город: крохотные дома выстроились в аккуратные линии, между домами мерно двигались серебристые вагоны, не касаясь столешницы-земли; по мини-каналам плыли маленькие лодочки. Когда Гуров приблизился к столу, стараясь рассмотреть чудесный городок, зажглась цепочка фонарей, заиграла музыка, дома ожили и начали открывать свои двери, полилась вода в искусственных водопадах и фонтанах. Мальчик в это время взахлеб комментировал происходящее:

— Это город будущего, абсолютно экологичный. Все: свет, вода, тепло, транспорт — все работает от солнечной энергии. Она собирается вот этими зеркалами определенной толщины, мы специально ездили с дедушкой за ними на фабрику, а затем аккумулируется в энергию. За счет второго слоя заряд можно накапливать и использовать в любое время суток, то есть все будет работать даже ночью, когда солнца нет. Даже зимой! И транспорт работает за счет солнца, на специальных прокладках, они создают магнитные волны и одновременно служат солнечной батареей, специальный материал с зеркальным слоем. Мы работали с дедушкой над прочностью материалов, чтобы они могли служить столетиями, не разрушались от дождя или под колесами. А вот это я сам сделал, библиотека с прозрачными стенами, где при этом внутри можно менять степень затемнения стекла.

— Тоже заказывали на фабрике?

Максим кивнул и увлеченно продолжил:

— Вот смотрите, чувствительный фотоэлемент делает стекло зеркальным и непрозрачным, в это время накапливается энергия, которая потом используется для регулировки температуры внутри здания. Книгам нужен определенный климат, его можно легко настроить за счет собранного солнечного света. Ничего не надо, ни угля, ни бензина, ни нефти! Только немного солнца, всего час, и аккумулируется запас, которого хватит на месяц! А здесь теплица, растет, правда, мох, но вырастить можно что угодно с помощью солнечного тепла! Любые фрукты или цветы!

Мальчик почти час рассказывал об изобретении деда, демонстрировал возможности города будущего, включая, открывая, распахивая внутренности инсталляции. А опер его внимательно слушал, переспрашивал, задавал вопросы. Когда Максим замолчал, Гуров с сожалением взглянул на часы:

— Это очень интересно, я поражен, вы с дедушкой великие изобретатели и ученые! Жаль, что у меня совсем не осталось времени. Можно будет потом зайти еще раз и посмотреть на ваши эксперименты?

Его маленький собеседник кивнул и не по-детски серьезно уточнил:

— Вам поможет это найти дедушку?

Гуров пожал крепко детскую ладошку:

— Не могу тебе все рассказать, но поверь, ты мне очень помог.

Он действительно не мог объяснить мальчику, что его рассказ вдруг словно зажег свет в конце